Parte 1: El Frío en los Huesos y la Oscuridad
El frío no era lo peor. Lo peor era el silencio absoluto, solo roto por el goteo rítmico de una tubería oxidada en algún lugar de la oscuridad y por el castañeteo incontrolable de mis propios dientes. Estaba sentada sobre el cemento desnudo, abrazando mis rodillas contra mi pecho, tratando desesperadamente de compartir el poco calor corporal que me quedaba con la vida que crecía en mi interior. Ocho meses. Mi bebé era una pequeña bola de energía inquieta, pateando mis costillas como si supiera que algo estaba terriblemente mal.
Hacía tres horas que Julian me había arrastrado escaleras abajo. No hubo gritos, ni peleas dramáticas. Solo esa calma psicótica y helada que había perfeccionado durante los últimos tres años. Me había “castigado” porque la cena estaba tibia. O quizás porque sonreí al cartero. Las razones ya no importaban; la lógica había abandonado nuestra mansión de cristal hacía mucho tiempo.
—Necesitas reflexionar sobre tu ingratitud, Isabella —había dicho, con esa voz suave y culta que engañaba a todos en el club de campo—. Te quedarás aquí hasta que aprendas a valorar la vida que te he dado.
Luego, el chasquido del cerrojo. La oscuridad total.
El sótano olía a moho y a tierra húmeda. No llevaba puesto más que un camisón de seda fina, una prenda ridícula para un calabozo improvisado en pleno invierno. Sentí una punzada aguda en la espalda baja y el pánico comenzó a subir por mi garganta como bilis. Si entraba en labor de parto aquí abajo, nadie me escucharía. Las paredes estaban insonorizadas, diseñadas originalmente para un cine en casa que nunca construimos.
Julian estaba arriba. Podía imaginarlo perfectamente: sirviéndose una copa de ese whisky escocés de treinta años, ajustando el termostato a una temperatura agradable, quizás viendo las noticias financieras. Él era el rey en su castillo, y yo, la prisionera en la torre. Me había aislado de mis amigos, había tomado el control de mis cuentas bancarias y había erosionado mi autoestima hasta dejarme en los huesos. Me sentía pequeña, estúpida y sola.
Pero mientras mis ojos se acostumbraban a la penumbra, vi un leve destello rojo en el techo, casi imperceptible, escondido dentro del detector de humo en la esquina más alejada. Mi corazón dio un vuelco. Recordé el regalo de bodas de mi padre. Arthur Vance, el magnate de la seguridad cibernética, no solo nos había regalado esta casa inteligente; la había diseñado. Julian, en su arrogancia, creía tener el control total del sistema. Pero mi padre nunca dejaba nada al azar cuando se trataba de su única hija.
¿Qué secreto atroz, transmitido en tiempo real a través de ese pequeño sensor olvidado, estaba a punto de convertir la noche triunfal de Julian en su sentencia de muerte definitiva?
