Tenía seis meses de embarazo cuando mi cuñada me dejó encerrada en el balcón, con un frío helador, y me dijo: “Quizás un poco de sufrimiento te haga más fuerte”.
No sé cuánto tiempo estuve allí. ¿Diez minutos? ¿Veinte? Quizás más. Con el frío, el tiempo perdió todo sentido. Lo único que sabía era que me habían dejado de doler las manos porque apenas las sentía, lo cual me asustaba más que el propio dolor. Respiraba con dificultad, y cada calambre en el estómago se sentía más fuerte que el anterior.
No dejaba de pensar en el bebé.
Me llevé las manos al vientre y susurré: “Por favor, por favor, que esté bien”. Pero me temblaba tanto la voz que apenas podía oírla.
Volví a golpear el cristal, esta vez con menos fuerza. Dentro, el apartamento parecía cálido y luminoso, lleno de vida, completamente ajeno a lo que ocurría a pocos metros. Vi a la madre de Ryan llevando los platos. Oí risas a través del cristal. En un momento dado, vi a Melissa pasar por delante de la puerta sin siquiera mirarme.
Fue entonces cuando me di cuenta de que para ella no era una broma. No fue un accidente. Sabía que yo estaba ahí fuera. Estaba eligiendo dejarme.
Me castañeteaban los dientes con tanta fuerza que me dolían. Sentía las piernas pesadas e inestables, y otro calambre me retorció el bajo vientre, tan agudo que grité. Volví a golpear con los puños, presa del pánico. «¡Ryan!», grité. «¡Ryan, ayúdame!»
Debí de haber gritado lo suficientemente alto, o alguien notó el movimiento, porque la madre de Ryan se giró hacia el balcón. Su expresión cambió al instante. Soltó el paño de cocina y corrió hacia la puerta, tirando del pomo.
No se abrió.
—¡Melissa! —gritó—. ¿Por qué está cerrado con llave?
Melissa apareció desde el pasillo, de repente pálida. —Yo… ella acaba de salir. No pensé…
Ryan entró corriendo justo detrás de su padre, me vio desplomado contra la barandilla y palideció. “¡Abre la puerta!”
Melissa forcejeaba con la cerradura, con las manos temblando. Cuando la puerta se abrió, ya no podía mantenerme en pie. Intenté dar un paso adelante, pero la habitación dio vueltas violentamente. Ryan me sujetó cuando mis rodillas cedieron.
“¡Emma! ¡Quédate conmigo!”, gritó.
Su voz sonaba distante. Recuerdo a su madre tocándome las manos heladas y jadeando. Recuerdo a Melissa repitiendo una y otra vez: «No sabía que era tan grave», como si eso cambiara algo.
Entonces miré hacia abajo y vi una mancha húmeda que se extendía por la parte delantera de mis mallas.
Durante un segundo espantoso, nadie se movió.
Ryan siguió mi mirada y se quedó paralizado. “¿Eso es sangre?”
Su madre rompió a llorar. Melissa se echó contra la pared. Entonces el dolor volvió a golpear —profundo, brutal, desgarrador— y me oí gritar mientras Ryan cogía su teléfono y llamaba a una ambulancia.
En el hospital, todo se convirtió en luces brillantes, monitores, enfermeras, preguntas rápidas. ¿Cuánto tiempo había estado expuesta al frío? ¿De cuántas semanas estaba? ¿Había sentido contracciones antes? Respondía entre jadeos mientras Ryan permanecía a mi lado, temblando tanto que apenas podía sostener mi bolso.
Entonces el médico levantó la vista y dijo claramente: “Está mostrando signos de parto prematuro”.
Parte 3
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