Derek abrió la boca y no salió nada.

Porque de repente lo comprendió: Olivia no se había ido sin más. Se había librado tanto del control de su madre como del suyo. Y había dejado una prueba que sobreviviría a su ira.

La entrevista duró veinte minutos. Derek intentó ser cauteloso: cooperativo, pero protector. Los hechos no cedieron. Sí, Marjorie tenía una llave. No, Olivia no lo aprobó. Sí, le robaron la tarjeta. Sí, entraron al apartamento mientras Olivia no estaba.

Cada respuesta cayó como un peso.

Cuando terminaron, el oficial Patel le advirtió que no interfiriera en la propiedad de Olivia ni intentara contactarla. “Si se presenta una orden de protección, violarla empeorará las cosas”.

Después de que se fueron, Derek cerró la puerta suavemente y apoyó su frente contra ella, la vergüenza y la ira chocando en su pecho.

Intentó llamar a la hermana de Olivia: su antiguo atajo.

Buzón de voz.

Luego un texto de un número desconocido:

Les habla la abogada Janine Ross.
No se comuniquen con la familia de Olivia.
Toda comunicación se realiza a través de mi oficina.
Olivia está a salvo.

Derek miró la pantalla y luego la mesa. Olivia había anticipado cada movimiento.

Su teléfono sonó de nuevo: Marjorie, implacable.

—¿Está la policía ahí? —preguntó—. ¿Los llamó esa serpiente?

—Sí —dijo Derek rotundamente.

Marjorie estalló. “Después de todo lo que he hecho…”

—Mamá —interrumpió Derek alzando la voz—, le robaste su tarjeta.

“¡Lo iba a devolver!”

—¿Con qué? —espetó—. Lo tomaste porque creíste que podías.

Bajó la voz. “¿La estás eligiendo a ella antes que a mí?”

Derek observó el apartamento despoblado: la foto que faltaba, el armario vacío, la ausencia de llaves junto a la puerta. Olivia no se lo había llevado todo. Le había dejado precisamente lo que él había insistido en que “no era para tanto” durante años: un lugar donde no se sentía segura.

—Ya lo elegí —dijo Derek en voz baja—. Al no detenerte nunca.

Marjorie farfulló, y luego se agudizó. «Tráela de vuelta. Dile que está exagerando…»

Derek colgó.